Główne uroczystości inauguracyjne poprzedziła msza święta odprawiona w Sanktuarium Świętego Jana Pawła II. Mszy przewodniczył kardynał Stanisław Dziwisz.
Zgromadzonych studentów, pracowników i zaproszonych gości powitał Rektor Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie, ks. prof. Robert Tyrała. Po przemówieniu inauguracyjnym uroczyście wręczono odznaczenia państwowe, nadane zasłużonym pracownikom Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie przez Prezydenta RP Andrzeja Dudę. Odznaczenie otrzymał także jeden ze studentów, zasłużony w działalności na rzecz ratowania życia ludzkiego i mienia.
Złotym Krzyżem Zasługi - za zasługi w działalności na rzecz rozwoju nauki - został odznaczony ks. prof. dr hab. Józef Wołczański. Medalem za Ofiarność i Odwagę został odznaczony diakon Martin Malina - za zasługi w działalności na rzecz ratowania życia ludzkiego i mienia.
Medalem Złotym za Długoletnią Służbę - za wzorowe, wyjątkowo sumienne wykonywanie obowiązków wynikających z pracy zawodowej odznaczeni zostali: ks. dr hab. Piotr Andryszczak, mgr Maria Banach, Marta Boryczko, prof. dr hab. Wiesław Delimat, mgr lic. Renata Francuz, Henryk Gałek, ksiądz dr hab. Stanisław Garnczarski, mgr Teresa Misina, ks. prof. dr hab. Andrzej Muszala, ks. prof. dr hab. Jan Orzeszyna, ks. prof. dr hab. Henryk Sławiński, mgr Elżbieta Szklarczyk, ks. dr hab. Leon Szot, ks. dr hab. Antoni Świerczek, ks. dr hab. Dariusz Tabor, Elżbieta Wnęk, dr Katarzyna Wojtanowicz i ksiądz prof. dr hab. Antoni Żurek.
Medalem Srebrnym uhonorowani zostali: mgr Rafał Bober, ks. dr Marcin Cholewa, mgr Maciej Gradowski, mgr Marek Grzelak, ks. prof. dr hab. Grzegorz Hołub, Iwona Kaleta, Barbara Płecka, mgr Sylwia Sobieraj i mgr Sylwia Wojtowicz-Borowiec.
Medalem Brązowym zostali odznaczeni: mgr lic. Justyna Kastelik, dr Monika Pyrczak-Piega i dr Jakub Synowiec.
Życzenia dla całej wspólnoty uniwersyteckiej przekazał w imieniu Samorządu Województwa Małopolskiego marszałek Witold Kozłowski.
Inauguracja roku akademickiego to szczególne wydarzenie, które pozostaje w pamięci wszystkich uczestników, a zwłaszcza studentów, rozpoczynających drogę akademicką. Dziś, w 45. rocznicę wyboru Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową, społeczność Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie symbolicznie rozpoczyna nowe plany i wyzwania na rok akademicki 2023/2024. Z tej okazji, w imieniu własnym oraz Samorządu Województwa Małopolskiego, pragnę przekazać całej uniwersyteckiej wspólnocie życzenia, aby czerpiąc z dziedzictwa przeszłości i dorobku naukowego Świętego Jana Pawła II – Patrona Małopolski, Uczelnia wciąż umacniała swoją pozycję, jako ważnego ośrodka akademickiego na mapie naszego regionu i kraju
- mówił gospodarz regionu.
Marszałek Witold Kozłowski w swoim wystąpieniu podziękował także rektorowi za dotychczasowe współdziałanie Uniwersytetu z samorządem województwa na rzecz Małopolski.
Chcę zapewnić, że zawsze – wedle swoich możliwości i kompetencji – będziemy wspierać wszelkie działania służące rozwojowi regionalnego szkolnictwa wyższego, w tym rozwojowi Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie
- podkreślił marszałek Małopolski.
Podczas uroczystości marszałek Witold Kozłowski wraz z wicemarszałkiem Józefem Gawronem wręczyli dwie Złote Odznaki Honorowe Województwa Małopolskiego – Krzyże Małopolski. Zostali nimi odznaczeni: ks. prof. dr hab. Jacek Urban i prof. dr hab. Włodzimierz Siedlik.
To zaszczyt, móc przekazać w imieniu samorządu wojewódzkiego Złote Odznaki Honorowe Województwa Małopolskiego – Krzyże Małopolski dla ks. prof. dr. hab. Jacka Urbana oraz prof. dr. hab. Włodzimierza Siedlika. Proszę przyjąć wyrazy szacunku i uznania za zaangażowanie i działalność na rzecz Małopolski
- powiedział wicemarszałek Józef Gawron.
Po przemówieniach i odczytaniu listów gratulacyjnych nastąpiła uroczysta immatrykulacja studentów.
Zwieńczeniem wydarzenia był wykład inauguracyjny pt. Od „pedagogiki wstydu” do edukacji patriotycznej – „pedagogiki dumy” w Polsce, który wygłosił Minister Edukacji i Nauki Przemysław Czarnek.
